თომას დელორმი შესანიშნავი ბიზნესმენი იყო. საფრანგეთში მას მშენებლობის მეფედ იცნობდნენ, რადგან მისი უძრავი ქონების პროექტები ქალაქებს იმდენად ღრმად ცვლიდა. როგორც ჩანს, მასზე არაფერი მოქმედებდა.
იმ დილამდე.
როდესაც ის ტულუზაში პატარა საცხობში შევიდა ყავის საყიდლად, მან დაინახა თავისი ყოფილი ცოლი, კლერ დიუბუა.
მას აღარ ჰქონდა თავისი ყოფილი ელეგანტურობა. უბრალოდ ჩაცმული, ფრთხილად ითვლიდა რამდენიმე მონეტას სალაროსთან. ორი იდენტური პატარა ბიჭი ჩუმად უყურებდა მას მის გვერდით.
ერთ-ერთმა მორცხვად ჩაილაპარაკა:
—დედა, თუ არ არის საკმარისი, პურის გარეშეც შემიძლია.
კლერმა მოსიყვარულე ღიმილით უპასუხა:
—ნუ ღელავ, ძვირფასო. მოვაგვარებთ.
ამ სცენით შეძრწუნებულმა მცხობელმა ფარულად ორი ნამცხვარი ჩადო ჩანთაში.
თომასი მაშინვე შეძრწუნებული წავიდა.
მეორე დღეს მან თავის ასისტენტს დაავალა კლერის სრული გამოძიება.
ანგარიშში გამოვლინდა, რომ ის საჯარო სკოლაში მეცნიერების მასწავლებელი და მარტოხელა დედა იყო, რომელიც ოთხი წლის ტყუპებს, ლუკასს და ნათანს ზრდიდა.
როდესაც თომასმა მათი დაბადების თარიღი დაინახა, გული გაუჩერდა: ისინი მისი განქორწინებიდან სულ რაღაც შვიდი თვის შემდეგ დაიბადნენ.
მან ასევე შეიტყო, რომ კლერს ნაადრევი მშობიარობის შემდეგ 230 000 ევროზე მეტი ვალი ჰქონდა. შვილების მკურნალობის საფასურის გადასახდელად, მან დაუღალავად იშრომა და მთელი ქონება გაყიდა.
ვინაობის გამხელის გარეშე, თომასმა სკოლაში 500 000 ევროს ღირებულების სამეცნიერო ლაბორატორია დააფინანსა.
მაგრამ რამდენიმე დღის შემდეგ კლერმა სიმართლე აღმოაჩინა.
იმავე საღამოს თომასმა დაურეკა.
„კლერ… უნდა ვისაუბროთ“.
ხანგრძლივი დუმილის შემდეგ, მან ცივად უპასუხა:
„ზემოთ ამოდი… მაგრამ ერთი რამ უნდა იცოდე: ჯერ კიდევ წარმოდგენა არ გაქვს, რა ჩაიდინე“. და რაც შემდეგ გაირკვა, თომასისთვის ნამდვილი შოკი იყო.
თომასი ნელა ავიდა კიბეებზე. ბინაში შესვლისას დაინახა, რომ ორი ბიჭი დივანზე ეძინა, ერთმანეთთან ახლოს ჩახუტებულები. კლერი გაჩერდა, ხელები გადაჯვარედინებული ჰქონდა.
„გინდა იცოდე, რა გააკეთე?“ ჰკითხა მან კანკალებული ხმით.
თომასმა ჩუმად დაუქნია თავი.
კლერმა ძველი უჯრა გახსნა და გაცვეთილი კონვერტი ამოიღო. შიგნით დაახლოებით ათი წერილი იყო.
„თვეების განმავლობაში გწერდი. როცა გავიგე, რომ ორსულად ვიყავი, როცა ექიმებმა მითხრეს, რომ ბავშვები შეიძლება მომკვდარიყვნენ, როცა ერთი პენიც აღარ დამრჩა… ყველაფერი გითხარი.“
თომასმა წერილები კანკალებდა და ხელი აიღო. ისინი არასდროს გაუხსნიათ.
— მე… მე ისინი არასდროს მყავს…
კლერმა მზერა დახარა.
— იმიტომ, რომ შენმა მამამ გადაჭრა ისინი. მითხრა, რომ ჩემი ნახვა აღარასდროს გინდოდა. ფულიც კი შემომთავაზა, რომ გავმქრალიყავი.
თომასმა იგრძნო, როგორ გამოგლიჯა მიწა ფეხქვეშ.
მთელი ცხოვრება მას სჯეროდა, რომ კლერი საკუთარი ნებით წავიდა.
თვალები ცრემლებით აევსო, როდესაც საბოლოოდ მიხვდა სიმართლეს: მის შვილებთან გატარებული ოთხი წელი წაართვეს.
მილიონერმა ბიზნესმენმა ცხოვრებაში პირველად გააცნობიერა, რომ ზოგიერთი დანაკარგის ანაზღაურება ფულით ვერასდროს იქნება შესაძლებელი.
