კაცმა ყოფილი ცოლი უფასო საკვების რიგში დაინახა და დამცინავად ჰკითხა: „იმ მდიდარმა კაცმაც გამოგაგდო, ვის გამოც მიმატოვე?“ მაგრამ რამდენიმე საათის შემდეგ გაიგო, სინამდვილეში ვინ დაანგრია მათი ოჯახი
გარეტი რკინიგზის სადგურთან ცხელ სუპს არიგებდა, როცა რიგში სალი დაინახა — ყოფილი ცოლი, რომელიც ოთხი წელი არ ენახა.
— აბა, რა მოხდა? იმ მდიდარმა კაცმაც მოგიშორა, ვის გამოც მიმატოვე? — ირონიულად გაიღიმა მან.
სალის არაფერი უპასუხია. საჭმელი აიღო, ჩუმად მადლობა თქვა და წავიდა.
ოთხი წლის წინ გარეტმა ის სახლიდან გააგდო მას შემდეგ, რაც დედამ სალის ფოტო აჩვენა, სადაც ის ხანდაზმულ, შეძლებულ მამაკაცთან იდგა.
სალი ევედრებოდა:
— ორსულად ვარ. ის ჩემი საყვარელი კი არა, ადვოკატია. უბრალოდ მომისმინე.
მაგრამ გარეტმა არ დაუჯერა.
წასვლამდე სალიმ მას სამედიცინო დოკუმენტებით სავსე კონვერტი დაუტოვა. მისმა დედამ, სინდიიმ, წერილი დამალა, ხოლო მეორე დღეს საკუთარ ანგარიშზე გადარიცხა 420 000 დოლარი, რომელსაც ცოლ-ქმარი სახლის საყიდლად აგროვებდა. შემდეგ კი შვილს უთხრა, რომ ფული სალიმ მოიპარა.
ოთხი წლის განმავლობაში გარეტი ცხოვრობდა იმ რწმენით, რომ მოტყუებული ქმარი იყო.
მაგრამ სადგურთან შეხვედრის შემდეგ გადაწყვიტა, სალის გაჰყოლოდა.
იგი ქალებისა და ბავშვების დახმარების ცენტრში შევიდა.
ფანჯრიდან გარეტმა მის გვერდით პატარა გოგონა დაინახა.
როდესაც ბავშვმა თავი ასწია, გარეტი გაშეშდა.
მას გარეტის თვალები და ზუსტად იგივე ლოყის ფოსო ჰქონდა.
ამ დროს მის უკან სწორედ ის მამაკაცი გამოჩნდა, რომელიც ფოტოზე იყო.
— თქვენ ხართ ის კაცი, ვის გამოც მან მიმატოვა, — კბილებში გამოსცრა გარეტმა.
უცნობმა სავიზიტო ბარათი გაუწოდა.
ადვოკატი ლილანდ კროფტი.
მან გარეტს აჩვენა კლინიკის წინ გადაღებული ორიგინალური ფოტო, წერილები, რომლებიც წლების განმავლობაში მასამდე არ მიდიოდა, და საბანკო დოკუმენტები.
420 000 დოლარის მიმღები სალი არ ყოფილა.
ეს მისი საკუთარი დედა იყო.
მაშინ გარეტმა დანარჩენი სიმართლეც გაიგო: სალიმ მართლაც გააჩინა მისი ქალიშვილი მეისი, ცდილობდა ამის შესახებ მისთვის ეცნობებინა და რეგულარულად უგზავნიდა თანხას წარწერით „მეისი მილფორდისგან“. მაგრამ გარეტს საბანკო ამონაწერი ერთხელაც არ შეუმოწმებია.
გარეტმა დედის ტყუილი მთელი ოჯახის წინაშე გამოააშკარავა და სალისთვის ყველაფრის დაბრუნება დაიწყო, რაც მართებდა.
მაგრამ სალიმ გააფრთხილა:
— ფული არ გაძლევს უფლებას, ჩვენი ქალიშვილის ცხოვრებაში დაბრუნდე.
მან ეს მიიღო.
და მხოლოდ წლების შემდეგ დათანხმდა მეისი მასთან შეხვედრას ერთი პირობით:
მათი ურთიერთობა ნულიდან დაიწყებოდა.
გარეტი ძალიან გვიან მიხვდა მთავარს: მის ცოლს მისთვის არასოდეს უღალატია. მან ოჯახი იმიტომ დაკარგა, რომ სხვისი ტყუილი დაიჯერა და სალის საკუთარი სიმართლის ახსნის შესაძლებლობაც კი არ მისცა.
