ბებია მთელი ცხოვრება მიკრძალავდა მისი ძველი ჩანთის გახსნას — დაკრძალვის შემდეგ გავიგე სიმართლე, რომელსაც ოჯახი 25 წლის განმავლობაში მალავდა
რაც თავი მახსოვს, ბებია ნენსი ძველ ყავისფერ ჩანთას კარადის ყველაზე მაღალ თაროზე ინახავდა.
მისთვის ხელის ხლება არავის შეეძლო.
ერთხელ ბიძია რობერტმა ხუმრობით ჩანთისკენ ხელი გაიწოდა, მაგრამ ბებიამ მკაცრად გააჩერა:
— არც კი გაბედო!
მოგვიანებით გვერდზე გამიყვანა.
— ემილი, დამპირდი, რომ ამ ჩანთას მხოლოდ ჩემი სიკვდილის შემდეგ გახსნი.
— რატომ მე?
— როცა ნახავ, რა დევს შიგნით, მიხვდები.
თხუთმეტი წლის ვიყავი. დავპირდი.
წლები გავიდა.
ბებიის გარდაცვალების შემდეგ მთელი ოჯახი დაკრძალვაზე შეიკრიბა. მხოლოდ დედაჩემი, კეროლი, იჯდა ყველასგან განცალკევებით.
ასე ყოველთვის იყო.
ოცდახუთი წლის წინ ბაბუის სეიფიდან ფული გაქრა. ოჯახმა ქურდობაში დედაჩემი დაადანაშაულა და მას შემდეგ თითქმის მთლიანად ამოშალა თავისი ცხოვრებიდან.
როდესაც კუბოს დახურვას აპირებდნენ, უცებ ჩანთა გამახსენდა.
ბიძია რობერტმა მაშინვე თქვა:
— მე წავალ და მოვიტან.
მაგრამ მის ხმაში რაღაცამ დამაეჭვა.
— არა. ბებიამ ეს სწორედ მე მთხოვა.
მის სახლში მივედი, ჩანთა ავიღე და გავხსენი.
შიგნით თორმეტი კონვერტი იდო.
თერთმეტზე შვილიშვილების სახელები ეწერა.
ბოლო კონვერტზე კი ეწერა:
„ბოლოს წაიკითხე.“
დაკრძალვის შემდეგ დანარჩენი წერილები დავარიგე.
ჩემს წერილში უცნაური წინადადება წავიკითხე:
„ძალიან დიდხანს ვფიქრობდი, რომ დუმილი ოჯახს გადაარჩენდა. სინამდვილეში კი ის მხოლოდ დამნაშავეებს იცავს.“
მეორე დღეს დეიდა სიუზანს შემთხვევით წამოსცდა:
— დედაშენს ის ფული არ მოუპარავს.
ხელები გამეყინა.
მაშინვე დედასთან წავედი.
ხანგრძლივი დუმილის შემდეგ მან აღიარა:
— ვიცოდი, ვინ აიღო. მაგრამ მას შვილები ჰყავდა. მეგონა, დანაშაულს მხოლოდ ცოტა ხნით ავიღებდი საკუთარ თავზე.
— ვინ იყო?
დედამ არ მიპასუხა.
საღამოს რობერტმა დამირეკა.
— ემილი, ბოლო წერილი არ გახსნა.
— რატომ?
— ზოგი საიდუმლო ნენსისთან ერთად დარჩეს დამარხული.
ამ სიტყვების შემდეგ კონვერტი მაშინვე გავხსენი.
ბებია წერდა, რომ მრავალი წლის წინ საბოლოოდ უნდოდა დედაჩემის სახელის გამართლება.
მაგრამ მისმა ერთ-ერთმა ვაჟმა დაემუქრა.
ბებიის სახლი მის სახელზე იყო გაფორმებული და მან უთხრა:
„სიმართლეს თუ იტყვი, უსახლკაროდ დარჩები.“
შემდეგ სახელი წავიკითხე.
რობერტი.
ვერ ვიჯერებდი.
მაგრამ შემდეგი კიდევ უფრო საშინელი იყო.
სწორედ რობერტმა მოიპარა ოცდახუთი წლის წინ ფული სეიფიდან.
დედაჩემმა ეს იცოდა და ძმის გადასარჩენად დანაშაული საკუთარ თავზე აიღო.
ხოლო მან დედას ოჯახის დაკარგვის საშუალება მისცა.
მთელი ამ წლების განმავლობაში ჩუმად იყო.
მეორე დღეს წერილი დედასა და დეიდებს წავუკითხე.
დედა ატირდა.
ამ სიმართლეს ის მეოთხედი საუკუნე ელოდა.
საღამოს რობერტი მოვიდა.
— მომეცი საშუალება აგიხსნა.
— შენ დედაჩემს უფლება მიეცი, შენი შეცდომისთვის საკუთარი ცხოვრების ოცდახუთი წლით გადაეხადა. აქ ასახსნელი არაფერია.
კარი დავხურე.
მოგვიანებით მე და დედა ბებიის სამზარეულოში ვისხედით.
წერილს მისთვის დაკარგული დღესასწაულების, დაბადების დღეებისა და წლების დაბრუნება არ შეეძლო.
მაგრამ მან ყველაზე მნიშვნელოვანი დაუბრუნა.
მისი კარგი სახელი.
მისი სიმართლე.
და მისი ადგილი ოჯახში, რომელიც ოდესღაც უსამართლოდ წაართვეს.
